Tuttavia il mazzo di carte europeo più antico ancora in buono stato di conservazione è datato tra il 1390 e il 1410. Ci sono anche altri mazzi antichi datati verso l'inizio del 1400, che si possono osservare in molti musei europei.
A differenza degli stati in cui le carte ebbero origine e sviluppo, in Europa abbiamo un vero e proprio sviluppo locale, ovvero le carte da gioco sono molto influenzate dalla cultura locale di ogni staterello e regione europea. A differenze delle vecchia carte che rappresentavano delle figure astratte si andarono a rappresentare le famiglie reali del tempo, creando cosi il Re, i Cavalieri e i Servi. La regina invece è stato inserita più avanti rispetto il Re e le altre figure. Tutto comunque dipendeva da regione a regione.
A differenza dei mazzi del giorno d'oggi a quel tempo non c'era un vero e proprio standard di colori e simboli, infatti vediamo carte con diversi tipi di simboli, mai utilizzate nei giorni nostri. Oltre ai normali simboli come il cuore, i fiori, le picche e quadri, troviamo campane, ghiande, foglie e molto altro.
In Italia invece abbiamo uno sviluppo diverso dove non vengono utilizzati i simboli sopra detti, quest'ultimi utilizzati per di più in Germania, ma troviamo simboli come le spade, i bastoni, le coppe e i denari, ancora oggi tipici delle carte trevigiane. Sempre in questo periodo in Italia venne inventato il mazzo dei tarocchi che inizialmente venne utilizzato come gioco per poi evolversi come vero e proprio strumento di cartomanzia ed esoterismo.
Gli effettivi 4 semi della scala 40 che ancora oggi usiamo, ovvero fiori, cuori, quadri e picche,furono scelti in Francia verso il 1480 e da allora vennero utilizzati quelli specialmente perchè erano molto semplici da riprodurre a differenza di altri simboli teutonici. I semi francesi ebbero molto successo e si espansero in poco tempo in Gemania, Italia ed Inghilterra.
Stessa cosa avvenuta per i simboli, è avvenuta per le figure. Inizialmente vennero disegnate molte figure diverse tra loro che rappresentavano diversi tipi di famiglie nobili del tempo e di personaggi storici molto conosciuti come Alessandro Magno, Giulio Cesare, Carlo Magno e molti altri. Tuttavia con il passare del tempo le figure di antichi condottieri lasciarono il posto a figure prestabilite di Re, Regine, Fanti e soldati in generale.
Con il passare dei secoli infatti si conoscevano bene le differenze tra le carte ed i mazzi, per questo motivo i disegni delle figure furono sempre più schematici, senza definire bene le delineature degli eroi ma creando delle figure comuni facili da ricordare.
